"Fondazione e Impero" viene pubblicato per la prima volta nel 1945. È un anno di transizione: il mondo, stremato dalla Seconda guerra mondiale, anela alla pace ma allo stesso tempo teme lo scoppio di un nuovo conflitto mondiale potenzialmente più duro.
All'indomani della Seconda guerra mondiale l'Europa era in rovina. Le città dovevano essere rimesse in piedi, l'economia riavviata. La popolazione era ridotta alla fame.
Questo mondo stremato era dominato dagli Stati Uniti e dall'Unione Sovietica: vincitrici della guerra, queste due superpotenze sovrastavano tutte le altre per forza economica e militare, ma erano distanti tra loro ideologicamente. Sconfitto il comune nemico nazista, infatti, le differenze ideologiche non potevano più essere nascoste: le due superpotenze diffidavano l'una dell'altra ed era evidente che non potevano continuare a collaborare.
Stalin temeva che i paesi capitalisti avrebbero aggredito l'Unione Sovietica e la preoccupazione per la rapidità con cui il comunismo si diffondeva e per l'aggressività con cui veniva imposto era ormai viva negli Stati Uniti. Questa contrapposizione comportò una divisione del mondo in due "blocchi": quello occidentale, guidato dagli Stati Uniti, caratterizzato da un'economia capitalista e da un'organizzazione politica liberale, e quello comunista, guidato dall'Unione Sovietica, caratterizzato da un'economia controllata dallo Stato e da un'organizzazione politica totalitaria.
La divisione delle zone di influenza, favorita dalle occupazioni militari, si impose come la soluzione più semplice per evitare uno scontro totale tra i due blocchi. Non furono però evitate decine di guerre locali (come, ad esempio, la Guerra di Corea, 1950-1953) e quello scontro sistematico tra USA e URSS che è stato chiamato "guerra fredda": una guerra non combattuta con le armi da fuoco, ma con quelle della diplomazia, dell'economia e dell'ideologia. Americani e sovietici non arrivarono mai, infatti, a uno scontro armato "caldo", perché un conflitto con armamenti atomici (di cui gli USA sono dotati dal 1945 e l’URSS dal 1949) avrebbe reso la vittoria di una delle due parti talmente costosa e catastrofica per entrambi i contendenti da divenire impossibile. Stati Uniti e Unione Sovietica, insomma, stabiliscono fra loro una "pax armata", un equilibrio del terrore in cui armamenti atomici e missili a lunga gittata fungono da deterrenti.
Curiosità: L'espressione "guerra fredda" venne coniata negli Stati Uniti dal milionario Bernard Baruch nel marzo del 1947 e diffusa dal giornalista Walter Lippmann qualche settimana più tardi con alcuni articoli e con un celebre libro dallo stesso titolo. Una delle caratteristiche della guerra fredda è che non ha avuto inizio in una data precisa. Per cui tra gli storici c'è chi la fa iniziare nel 1945, con la fine della seconda guerra mondiale e lo scoppio della bomba atomica, e chi nel 1946, con il discorso di Winston Churchill, ex primo ministro britannico, sulla "cortina di ferro", ovvero la cortina che separava nettamente il "mondo libero" da quello comunista. La data abitualmente più usata è il 1947, quando i discorsi di Truman e Zdanov, rispettivamente presidente degli Stati Uniti e ideologo di Stalin, annunciano che il mondo è irrimediabilmente diviso in due blocchi con valori inconciliabili.
Per ulteriori informazioni:
http://www.treccani.it/export/sites/default/scuola/lezioni/storia/GUERRA_FREDDA_lezione.pdf
"Foundation and Empire" was first published in 1945. It was the post-World War II period, one of the most critical of human history. Even if the war was just ended, a new one was going to start: the Cold War.
For further information:
http://www.history.com/topics/cold-war
http://www.bbc.co.uk/history/worldwars/coldwar/
http://www.historylearningsite.co.uk/1945-1950.htm
"Foundation and Empire" was first published in 1945. It was the post-World War II period, one of the most critical of human history. Even if the war was just ended, a new one was going to start: the Cold War.
It was a clash between opposing beliefs and ideology -capitalism versus communism, USA against USSR- each held with almost religious conviction, which formed the basis of an international power struggle with both sides vying for dominance, exploiting every opportunity for expansion anywhere in the world.
Cold War chronology
1947 : Marshall Aid to the west of Europe. Stalin of USSR refused it for Eastern Europe.
1948 : start of the Berlin Blockade - ended in 1949
1949 : NATO established; USSR exploded her first ‘A’-bomb; China becomes communist
1950 : Korean War started.
1952 : USA exploded her first hyrogen bomb.
1953 : Korean War ended. USSR exploded her first hydrogen bomb. Stalin died.
1955 : Warsaw Pact created. ‘Peaceful coexistence’ called for.
1956 : Hungary revolts against USSR. Suez Crisis.
1957 : Sputnik launched.
1959 : Cuba becomes a communist state.
1961 : Military aid sent to Vietnam by USA for the first time. Berlin Wall built.
1962 : Cuban Missile Crisis.
1963 : Huge increase of American aid to Vietnam.
1965 : USA openly involved in Vietnam.
1967 : Six-Day War in Middle East.
1968 : USSR invades Czechoslovakia.
1973 : Yom Kippur War.
1979 : USSR invaded Afghanistan.
1987 : INF Treaty signed.For further information:
http://www.history.com/topics/cold-war
http://www.bbc.co.uk/history/worldwars/coldwar/
http://www.historylearningsite.co.uk/1945-1950.htm
